“Die Diagnose ist natürlich alles andere als erfreulich, aber dadurch wird die Krankheit zumindest planbar”, so Wiese. “Man kann Medikamente nehmen, um die Symptome zu verzögern und Dinge regeln, solange man dazu in der Lage ist.” Trotzdem zögerten Ärzte oft, den Patienten ihren Verdacht mitzuteilen, so die Leiter der Studie. Manche Ärzte fühlten sich dabei unwohl, teilweise aus Unsicherheit darüber, ob die Diagnose richtig sei. Während schnelle Tests wie der Mini-Mental-Status-Test nicht alle Fälle aufzeigten, seien ausführlichere Test jedoch sehr sicher, bestätigt Wiese.

Im Zuge der US-Studie wurden 90 Patienten und ihre Bezugspersonen im Abstand von lediglich vier Tagen befragt. In weiterführenden Untersuchungen wollen die Forscher nun Interviews über ein ganzes Jahr führen, um ihre Ergebnisse zu bestätigen. Sie vermuten außerdem, dass der Ort der Befragung, ein Alzheimer Forschungszentrum, das Resultat verfälscht haben könnte. Hier würden Patienten überdurchschnittlich gut betreut.

In den USA sind mittlerweile 5,1 Mio. Menschen an Alzheimer erkrankt. In Deutschland sind es 1,3 Mio. “Das ist nur eine Schätzung, denn für Alzheimer besteht keine Meldepflicht”, gibt Wiese zu bedenken. In den vergangenen Jahren hätte sich der öffentliche Umgang mit der oft tabuisierten Erkrankung verbessert, meint die Wissenschaftlerin. “Wir sagen den Patienten, dass sie ihren Nachbarn und Freunden davon erzählen sollen. Alzheimer ist nichts, wofür man sich schämen muss, sondern eine Krankheit.”

 
Quelle: pressetext.austria – Pressetext

Eine neue Studie von Forschern am Rhode Island Hospital und der Brown University hat gezeigt, dass Menschen mit Alzheimer-Krankheit mehr Unfälle haben und häufiger schlechter bei Fahrtests abschneiden, als Fahrer ohne kognitive Beeinträchtigung. Die Studie wurde im Januar in der Fachzeitschrift „Neurology” veröffentlicht.

Obwohl die Studie frühere Berichte zu potentiellen Risiken von Fahrern, die sich im frühen Stadium der Alzheimer-Krankheit (der häufigsten Demenzform) befinden, bestätigt, weist sie auch darauf hin, dass Menschen mit sehr milder Demenz über längere Zeiträume weiter sicher fahren können.

Teilnehmer und Ausführung des Forschungsprojekts
Die Studie schloss 127 Personen ein – 84 im Frühstadium der Alzheimer-Erkrankung und 44 dem Alter angepasste Kontrollpersonen ohne kognitive Beeinträchtigungen. Die Fahrer im frühen Stadium der Alzheimer-Erkrankung alle sechs Monate über zwei bis drei Jahre geprüft. Unter der Leitung von Professor Brian Ott untersuchte die Studie die Fahrfähigkeiten mittels Selbstauskunft, Berichten von Familienangehörigen und einem standardisierten Fahrtest.

Fahrtüchtigkeit von Demenz-Patienten Die Studienergebnisse weisen darauf hin, dass Menschen im frühen Stadium der Alzheimer-Krankheit öfter in Unfälle verwickelt sind und schlechter bei Fahrtests abschneiden, wenn man dies mit den Ergebnissen von Teilnehmern ohne kognitive Beeinträchtigungen vergleicht.

„Wir fanden auch heraus, dass Menschen mit einer als „leicht“ definierten Demenz eher bei einem Fahrtest versagten als solche, die eine „sehr leichte Demenz“ aufwiesen“, so Ott. „Unsere Ergebnisse zeigten, dass Menschen mit leichter Demenz annähernd vier mal häufiger beim Fahrtest versagten, als jene mit sehr leichter Demenz. Dies weist darauf hin, dass Menschen mit ersten Anzeichen auf eine Demenz in der Lage sind über längere Zeiträume sicher zu fahren.“

Ott bemerkt: „Trotzdem ist es klar, dass die Fahrtüchtigkeit von Patienten mit Demenz rapide abnimmt, daher müssen regelmäßige Fahreignungstests für Patienten gewährleistet sein.“ Ein Ratgeber der amerikanischen Akademie für Neurologie empfiehlt, dass Fahrer mit ersten Anzeichen auf eine Demenz alle sechs Monate auf ihre Fahreignung getestet werden sollten. Sicherheitstipps und viele weiter Informationen zum Thema finden Sie in der AFI-Broschüre „Sicher Auto fahren im Alter“.

Weitere Einflüsse auf die Fahrtüchtigkeit
Die Studie zeigte auch, dass sowohl steigendes Lebensalter als auch geringere Bildung die Fahrtüchtigkeit beeinflussen können. Dazu Ott: „Die Chancen, bei einem Fahrtest zu versagen, steigen nach dem Überschreiten des 75. Lebensjahres um etwa 6 Prozent pro Jahr.“ Fahrer, deren Aus- und Allgemeinbildung unterdurchschnittlich waren, scheiterten innerhalb der Studiengruppe eher am Fahrtest als Fahrer mit einer besseren Bildung.

Regelmäßige Kontrolle der Fahrtüchtigkeit und Motorradunfälle
Ein weiteres interessantes Ergebnis der Studie war, dass die Häufigkeit von Motorradunfällen von Alzheimer-Patienten während der Studie abnahm. Zusammenfassend sagt Ott: „Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass eine regelmäßige Kontrolle der Fahrtüchtigkeit die Häufigkeit von Motorradunfällen von Fahrern mit einer leichten Demenz tatsächlich reduzieren könnte. Dies könnte eine Folge des gestiegenen Bewusstseins über die Gefahren unter Fahrern und Pflegenden sein.

Ausblick: Entwicklung von Tests zur Fahrsicherheit
„Eine regelmäßige Kontrolle der Fahrtüchtigkeit kann natürlich auch das vorzeitige Ende der Fahrerlaubnis für einige Patienten bedeuten“, so Professor Ott. Die Forscher weisen darauf hin, dass es eine große Herausforderung darstellt, in Zukunft zuverlässige und sichere Tests zu entwickeln. Diese sollen Ärzte dabei unterstützen, Fahrprüfungen zu veranlassen und Empfehlungen hinsichtlich der Fahrsicherheit für Menschen im frühen Stadium einer Demenz zu geben.

 
Dieser Artikel basiert auf einer Original-Pressemitteilung, veröffentlicht auf „Medical News Today“

Nach einer Studie des Robert-Koch-Instituts leiden in Deutschland rund 700.000 Menschen an der Alzheimer-Demenz. Davon sind ca. 630.000 gesetzlich krankenversichert. Der Therapieempfehlung der Arzneimittelkommission der Deutschen Ärzteschaft zufolge besteht eine leitliniengerechte Therapie der Alzheimer-Demenz in der Verordnung von AChE-Hemmern und NMDA-Rezeptorantagonisten (Memantine) bei einer durchschnittlichen Therapiedauer von zwölf Monaten. In 2006 wurden gut 48,6 Mio. Tagestherapiedosen (DDD, Defined Daily Dosage) dieser Wirkstoffe zu Lasten der GKV verordnet. Davon entfielen 29,8 Mio. auf AChE-Hemmer und 18,8 Mio. auf NMDA-Rezeptorantagonisten. Dieses Volumen entspricht – bezogen auf die leitliniengerechte Therapie – 133.200 Therapiejahren. Mithin hätten im letzten Jahr lediglich rund 21 Prozent der an Alzheimer-Demenz erkrankten GKV-Versicherten eine leitliniengerechte Therapie über ein Jahr erhalten können.

Nach den INSIGHT Health vorliegenden anonymisierten Patientendaten erhielten jedoch tatsächlich 291.000 GKV-Versicherte Anti-Alzheimerpräparate aus den genannten Wirkstoffgruppen. Dies ergibt rechnerisch ein mittleres Versorgungsniveau von 167 DDD je tatsächlich therapiertem GKV-versicherten Alzheimer-Patienten. Dies reicht für eine Therapiedauer von fünf bis sechs Monaten.

Von den 630.000 an Alzheimer-Demenz erkrankten GKV-Versicherten erhielten 2006 also lediglich rund 45 Prozent eine Arzneimitteltherapie mit einem leitliniengerechten Präparat. Bei den therapierten Alzheimer-Patienten erreicht das Verordnungsvolumen weniger als 50 Prozent dessen, was die entsprechende Leitlinie vorsieht.

Nach den bislang vorliegenden Zahlen wird sich daran auch im laufenden Jahr wenig ändern. So wurden bis Ende Oktober dieses Jahres 44,9 Mio. DDD der entsprechenden Wirkstoffe zu Lasten der GKV verordnet. Bis Ende des Jahres dürfte somit ein Gesamtverordnungsvolumen von knapp 54 Mio. DDD erreicht werden. Das würde gegenüber dem letzten Jahr zwar einer Steigerung von fast elf Prozent entsprechen, angesichts der beschriebenen Versorgungssituation wird die Lücke zum tatsächlichen Versorgungsbedarf jedoch weiterhin groß bleiben. Dies liegt nicht zuletzt auch daran, dass auch die Zahl der Alzheimer-Patienten aufgrund der demografischen Entwicklung in den kommenden Jahren stark ansteigen wird.

 
Quelle: Pressemeldung von OTS l Autor: Jürgen Rost, INSIGHT Health, 12.12.2007

Soziale Kontakte machen den Unterschied
Für ihre vierjährige Langzeitstudie hatten Dr. Robert Wilson und seine Kollegen die sozialen Kontakte von 823 älteren Bewohnern von Altenheimen ohne Demenz analysiert. Nach deren Tod untersuchten sie die Gehirne der Studienteilnehmer auf Anzeichen einer Demenz.

Die soziale Isolation der Senioren beurteilten die Wissenschaftler zu Studienbeginn und dann im jährlichen Abstand mit Hilfe einer fünfstufigen Skala. Zu Beginn der Studie bewerteten sie die Einsamkeit der Studienteilnehmer im Durchschnitt mit 2,3 ± 0,6 Punkten.

Während der Beobachtungsphase erkrankten 76 Senioren an Alzheimer’scher Demenz. Die Auswertung der Sozialkontakte zeigte, dass einsame Senioren (Einsamkeitswert 3,2) ein mehr als doppelt so hohes Risiko besaßen, an Demenz zu erkranken, als Personen, die nicht oder weniger einsam waren (Einsamkeitswert 1,4).

Alleinsein beeinträchtigt geistige Leistungsfähigkeit
Einsamkeit war darüber hinaus mit einer schlechteren geistigen Leistungsfähigkeit bei Studienbeginn und einem schnelleren geistigen Verfall im Verlauf der Studie verbunden. Zwischen dem mittleren Grad an sozialer Isolation während der Studie und dem geistigen Verfall sowie dem Auftreten von Alzheimer’scher Demenz fanden die Wissenschaftler einen starken Zusammenhang. Bei den einsamen Senioren trat im Lauf der Studie auch keine deutliche Verbesserung der sozialen Situation ein.

Bei den 90 Personen, die im Lauf der Studie verstarben und deren Gehirn nach dem Tod untersucht wurde, fanden die Wissenschaftler allerdings keinen Zusammenhang zwischen der Einsamkeit der untersuchten Personen und der Alzheimer-Pathologie oder einem Hirninfarkt.

57 Prozent der Männer und 46 Prozent der Frauen, dass ihr Partner sie im Pflegefall unterstützt. Zwölf Prozent der Befragten würden sich im Pflegefall auf eine Tochter oder Schwiegertochter verlassen, während nur vier Prozent auf Sohn oder Schwiegersohn bauen.

Jeder sechste Befragte setzt auf Unterstützung durch einen häuslichen Pflegedienst, jeder zehnte auf Personal eines Alten- und Pflegeheimes. Vor der Pflege streben die meisten Menschen (81 Prozent) einen möglichst langen Verbleib in den eigenen vier Wänden an – auch wenn jeder vierte der über 70-jährigen allein stehend ist. Selbst im Falle einer Pflegebedürftigkeit würden 60 Prozent der Befragten am liebsten so lange wie möglich zuhause versorgt werden.

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Quelle: Institut für Demoskopie Allensbach